Bộ phim Silmido phát hành ngày 24/12/2003 đã gây chấn động toàn bộ dư luận Hàn quốc. Chỉ sau 3 tháng công chiếu, đã có 9,85 triệu người xem – nhiều hơn bất kì bộ phim nào khác đã từng chiếu trước đó. Chỉ riêng ở thủ đô Seoul đã có hơn 5 triệu khán giả.

Vào năm 1966, Bình Nhưỡng quyết định lập kế hoạch ám sát tổng thống Nam Triều Tiên Park Chung-hee. Từ lực lượng đặc nhiệm Đơn vị 124 khét tiếng, 31 binh sĩ ưu tú nhất được chọn và bắt đầu đợt huấn luyện cực kỳ khắc nghiệt trong 2 năm về các kỹ năng đổ bộ xâm nhập, ám sát, tấn công… Khuya 16.1.1968, toán biệt động lên đường, được trang bị thuốc nổ TNT, lựu đạn, tiểu liên và súng ngắn cùng đồ ngụy trang.

Nhờ năng lực hành quân và ẩn nấp vượt trội, nhóm biệt động vào tới Seoul và thực hiện một cuộc tấn công liều lĩnh vào thẳng Nhà Xanh tối 21.1.1968. Khi chỉ còn cách Phủ tổng thống chưa tới 100 m thì nổ ra đụng độ dữ dội và toán biệt động chia nhau ra chạy. Hàng trăm cảnh sát, binh sĩ lùng sục Seoul và khu vực lân cận, truy bắt cho kỳ được “bọn khủng bố miền Bắc”. Kết quả là hơn 1 tuần sau, 29 lính Triều Tiên thiệt mạng, một người tên Park Jae-gyong đào tẩu về nước thành công (sau này ông được phong hàm tướng 4 sao), còn Kim Shin-jo bị bắt sống. Phía Hàn Quốc và Mỹ tổn thất 31 người.

Sau sự kiện 21.1.1968, Tổng thống Park Chung-hee ra lệnh thành lập đội đặc nhiệm cũng với 31 người mang tên Đơn vị 684 với nhiệm vụ ám sát Chủ tịch CHDCND Triều Tiên Kim Il-sung (Kim Nhật Thành) để trả đũa, theo tờ The New York Times.

Nhóm này trải qua huấn luyện khắc nghiệt trên hòn đảo không người Silmido ở Hoàng Hải và 7 người đã thiệt mạng. Tuy nhiên, nhiệm vụ bị hủy bỏ sau khi quan hệ liên Triều được cải thiện và 24 người còn lại kẹt trên đảo cho tới ngày 23.8.1971 thì quyết định nổi loạn cướp tàu về đất liền. Họ tiếp tục cướp một xe buýt để tiến về Seoul nhưng bị quân đội chặn lại và tiêu diệt gần hết, 4 người sống sót bị tử hình vào tháng 3.1972. Có ý kiến cho rằng Đơn vị 684 sợ bị chính quyền thủ tiêu nên mới nổi loạn.

Câu chuyện trên được dựng thành bộ phim nổi tiếng mang tên Silmido năm 2003 và đến năm 2010, tòa án ra phán quyết buộc chính quyền bồi thường tổng cộng 273 triệu won cho gia đình các thành viên Đơn vị 684, theo tờ JoongAng Ilbo