Nếu như trong Harry Potter, các phù thuỷ nhỏ đến trường Hogwarts sẽ được chiếc nón phân loại và chia vào bốn nhà khác nhau thì khi xem Dị biệt, khán giả cũng chứng kiến tình huống tương tự như vậy. Ở thời tương lai 100 năm sau, toàn thế giới là một xã hội có trật tự nhất định và được phân thành 5 loại người làm các loại công việc khác nhau. Khi đến tuổi 16, mọi thanh niên đều phải trải qua một cuộc kiểm tra để biết mình thuộc nhóm nào. Tuy nhiên, vẫn có những trường hợp mà một người có thể xếp vào nhiều nhóm và người này được gọi là "dị biệt", kẻ có thể gây mất cân bằng cho toàn bộ trật tự xã hội và cần phải bị loại bỏ.

Beatrice "Tris" Prior (Shailene Woodley) là một người dị biệt và cô phải tìm cách náu mình để khỏi bị tiêu diệt. Trong khi đi trốn, Beatrice gặp những người dị biệt khác và họ phải cùng nhau chiến đấu chống lại sự sắp xếp kỳ quặc của xã hội.

Dị biệt có kịch bản được dựa theo tác phẩm ăn khách cùng tên dành cho tuổi thanh niên của tác giả Veronica Roth. Bộ phim do nhà sản xuất The Hunger Games thực hiện với hy vọng sẽ là một quả bom tấn nữa và họ tự tin với thành công đến mức đã chuẩn bị quay tiếp phần hai ngay từ khi phim chưa công chiếu. Đặc biệt, Dị biệt là bộ phim đánh dấu lần đầu tiên nữ diễn viên đoạt giải Oscar Kate Winslet đóng vai phản diện.