Bộ phim nói về các cư dân của Arcadia, Missouri sau khi người thân của họ trở về từ cõi chết. Trong số những người đã quay về là Jacob Langston, một cậu bé tám tuổi bị chết đuối 32 năm trước đó. Jacob đã được tìm thấy còn sống ở Trung Quốc , Jacob được đưa trở lại Mỹ bởi một người nhập cư tên là J. Martin Marty Bellamy, người này đã bất chấp lệnh và trả Jacob về cho cha mẹ của mình, Henry và Lucille. Sự trở lại bất ngờ của Jacob đã truyền cảm hứng cho Arcadia Sheriff Fred Langston và con gái của ông Tiến sĩ Maggie Langston, có vợ và mẹ bị chết đuối khi cố gắng giải cứu cậu bé để tìm hiểu thêm về sự màu nhiệm này.