Câu chuyện bắt đầu ở New York, buổi chia tay lên đường sang Nhật Bản của Rob (Michael Stahl-David) có khoảng 40 người bạn tới dự. Nhưng bữa tiệc bất thần bị ngưng lại khi một chấn động khủng khiếp làm rung chuyển cả tòa nhà. Các khách mời chạy náo loạn xuống phố nơi cả đám đông hoảng hốt tụ tập với nhau. Một bóng đen khổng lồ hiện ra trên nền trời kéo theo những tiếng nổ lớn… và rồi chiếc đầu của bức tượng nữ thần tự do sứt sẹo lao xuống với sức nặng và tốc độ kinh hoàng. Vụ tấn công ngoài sức tưởng tượng bắt đầu. Chỉ trong vòng một buổi sáng, thành phố Manhattan trở thành đống đổ nát hoang tàn trong một thảm kịch không lời. Vẫn giữ chiếc camera trên tay, Hud (T.J. Miller) ghi lại cảnh tượng đáng sợ đang xảy ra. Dọc phố, các tòa nhà lần lượt đổ sập gây ra những cột khói bụi lớn. Qua đám bụi mù mịt, Hud thu được hình ảnh dường như là của một sinh vật khổng lồ kỳ dị. Còn Marlena (Lizzy Caplan) hoàn toàn run rẩy trước những gì diễn ra.Nhóm bạn 5 người, Rob, Hud, Marlena, Jason (Mike Vogel) và Lily (Jessica Lucas) cùng với vài trăm người dân địa phương bắt đầu chạy bộ về phía cầu Brooklyn, giờ đã biến thành lối thoát ra khỏi thành phố. Trong khi qua cầu, Rob nhận được một cuộc gọi từ một cô gái đang mắc kẹt tên Beth. Đúng lúc đó, một sinh vật khổng lồ tấn công cây cầu, giết chết Jason và khoảng mười người khác chỉ trong nháy mắt. Cây cầu bắt đầu sụp đổ, bốn người bạn còn lại vội vã trở lại Manhattan và quyết định tìm cứu Beth bất chấp lệnh tản cư. Nhóm bạn chạy tới một bến tàu điện ngầm và tìm cách tới chỗ của Beth, lánh xa khỏi vùng chiến sự. Nhưng Marlena không may bị một sinh vật lạ tấn công và cô bắt đầu bị chảy máu không ngừng từ mắt và mũi. Rob thuyết phục phía quân đội đi theo anh và các bạn để cứu Beth. Một người lính có thiện cảm đồng ý đưa họ tới nhà của Beth.

Tới nơi, cả nhóm, lúc này đã thiếu mất Marlena, tìm thấy Beth trong tình trạng đáng lo ngại: vai của cô bị một cây sắt đâm qua. Việc sơ cứu Beth vừa kết thúc, họ lại phải đánh trả những sinh vật ăn bám kỳ lạ trong khi Lily bị buộc phải lên trực thăng đi lánh nạn. Rob, Beth và Hud đau xót chứng kiến trực thăng của Lily bị tấn công và nổ tung. Ba người sống sót khiếp đảm tột cùng khi trực tiếp đối mặt với sinh vật khổng lồ tàn bạo. Liệu có ai trong số họ tiếp tục may mắn thoát chết và thần kỳ hơn, tiêu diệt được kẻ hủy diệt lạ mặt?